Un peu d'histoire de Saint Projet par notre historien local Alain LEPOINT

De nombreux témoignages archéologiques signalent l’occupation de groupe humains dès l’époque préhistorique mais aussi Romaine aux environs immédiats du village .En ces temps anciens, les atouts d’un tel site sont essentiels pour l’organisation de la vie quotidienne.

 Le côté Bouriane à l’Ouest représente le jardin de vie par ces cultures diversifiées ; les hommes puisent leur nourriture dans ce lieu naturel.Elle est un véritable balcon panoramique.

 Le côté Causse avec son relief accidenté et de larges mouvements de terrains séparés par de profondes vallées est consacré à l’élevage où l’eau est très présente par de nombreuses sources intarissables, puits, lavoirs ou marres.

 Quant le développement de l’agriculture va conduire les hommes à se sédentariser, l’eau se révèle encore comme une ressource vitale. Notre causse est tout proche du Parc Naturel Régional des Grands Causses du Quercy. Notre Commune qu'en a elle fait partie du Pays Bourian.

 A l’époque gallo-romaine, la commune se signale par des populations situées en bordure de grand axe qu’est la route principale séparant le Causse et la Bouriane, ancienne voie romaine majeure puis voie royale de Paris en Espagne. Cette occupation contraste avec le vide relatif de l’autre versant.

 La richesse toponymique y est très forte, en particulier la multiplicité des noms en « ac » qui rappellent l’existence de plusieurs domaines ou villa gallo-romaine à l’origine notamment du Hameau d’Auzac où la présence d’une villa romaine dans la vallée sèche de la Dame et une autre proche de la RD 820.

Dans ce paysage et sa lecture, comme dans bien de régions de France le plus souvent, l’histoire des premiers siècles du Moyen Âge à laissé peu de trace.                                        

Les grandes difficultés de l’époque, invasions, maladies, épidémies désastreuses, ont conduit à un recul démographique .Dans ce contexte de désorganisation sociale, les communautés humaines se replient sur elles-mêmes et les sources écrites en particulier deviennent très rares. Pour autant, cette région du Quercy n’échappe pas à l’évangélisation de l'Occident. Le christianisme quitte les régions urbaines pour explorer les campagnes les plus reculées.

C’est ainsi qu’en 635 après J.C la paroisse d’Auzac est reprise dans le testament de Saint Didier évêque de Cahors .L’église de Saint Projet existe en 820 après J.C, elle appartient alors aux  Turenne. Son saint patron mourut en martyr le 25 janvier  674, assassiné à coup de lance  à Volvic par un saxon nommé Radbert .Une part considérable de ses reliques fut portée en 760 à  l'abbaye de Flavigny.              

Intégration économique et sociale

A partir du Xe siècle, les grandes invasions cessent et le renouveau carolingien se traduit par le retour de relations sociales plus ouvertes. Le développement de l’écrit en donne plusieurs exemples.

 Dans ce contexte plus pacifié qui accompagne l’émergence de la société féodale, l’église joue un rôle majeur .L’essor général de l’occident du XIe au XIIIe siècle permet à Saint Projet de valoriser sa position. Dans ce domaine des pèlerinages qui prennent une place considérable dans l’expansion de l’Occident chrétien nos vallées occupent une situation remarquable. Les pèlerins qui, depuis Vézelay, prennent la route de Saint-Jacques-de-Compostelle, passent d’abord par Saint-Léonard de Noblat, centre religieux culturel et artistique qui rayonne sur l’ensemble du Limousin. Puis ils se dirigent vers Rocamadour qui jouit d’une réputation  étendue à une large part de la chrétienté.

Dans le domaine économique la commercialisation de la truffe et l’élevage ovin (agneau du Quercy) sont particulièrement revalorisant pour la partie Est de la commune.

Sur la face occidentale côté Bouriane est principalement dédiée à la culture et aux céréales. Il est à noter que dans les années 50, il était encore apporté ; entre 600 et 700 kg de truffes aux Foires du village qui étaient très connue aux alentours, elles avaient lieu le 17 novembre, le 11 décembre, le 26 janvier et enfin le 26 février.

 La commune par son côté Causse fait parti du terroir du Rocamadour qui est la fierté des Lotois, produit du lait de chèvres exclusivement, le  célèbre  cabécous  » labélisé A.O.C depuis 1996, puis A.O.P en 1999, il est  le  fleurons de la production agroalimentaire de notre région lotoise .Le créneau est porteur, sans concurrence directe avec d’autres. C’est le petit joyau de la gastronomie Française.

 Le cabécou était cité comme monnaie de métayage et d’impôts, (Baux de l’abbaye d’Aubazine) dès le XIVe et XVe siècle